GW、帰省や旅行などの予定を済ませ一息ついている方も多いこの時期。初めて家庭菜園を始めるのにもちょうどいい頃です。

・気温が高くなり、キャップなど保温の手間がない。

・各園芸店の込み具合も少し落ち着いているので選びやすい。

・イベントごとがひと段落終わり、日々の生活に戻るにあたり植物の成長で毎日小さな楽しい予定ができる。

始めてみたいけれど畑のスペースが無い、ベランダしか開いていないという方もきっと多いと思いますが、そんな方たちにおすすめなのが省スペース用品種。

『矮性トマト』『親づる節成きゅうり』

です。

トマトは夏の間、その色で目を楽しませてくれ何かと料理に使えるマルチ野菜です。しかし、かなり大きくなるので圧迫感を感じる方もいるでしょう。このミニトマトは節間が短くこんもりとした草姿にしあがり、庭やベランダのアクセントにもなり写真映えします。

トマトらしい酸味のきいた赤ミニトマトとフルーツのような甘さの黄色、オレンジなど充実しています。

もうひとつのおすすめは『スマート節成』

きゅうりは今では夏すずみなどでおなじみの小づる、孫づるの節成が主流です。ネットを張れば丈夫な接木きゅうりならば100本近く収穫する方もかなりいらっしゃいます。けれど、ネットを張るほどのスペースが確保できない場合、親づるに生らすという選択肢もあります。

この写真のきゅうりはそれに適した作り方で親づるの節々でキュウリを収穫し、支柱のてっぺんまでいったらツルの止め位置を上にずらしツルを下におろします。初めてきゅうりを育てる方でも支柱一本で長く楽しめるのが特長です。

いかがでしょう。菜園を別場所に持っていらっしゃる方も日々の彩野菜を手軽に収穫するベランダ菜園を追加するにあたってもおすすめ品種です。

塩分を控えるために唐辛子を使うという方法がテレビで紹介されていたそうですが、とうがらしは辛味だけではなく独特のうまみがあります。ゆずの皮と塩を使って柚子胡椒を作るのですが、最初柚子の匂いのする塩とうがらしが、醗酵してくるとまったくの別物になり奥深い味わいになります。

種類も多様でタカノツメのような辛い唐辛子もあれば、ししとうのようにふわっと香りはするものの殆ど辛みのないものも。

近年とうがらしをお求めになるお客様が多く当店でも唐辛子類は甘唐辛子含め20種類近くあります。特に人気のあるのは辛くない万願寺タイプの大きなししとうがらしと、うまみの強い辛さの福耳ジローです。

写真は去年も好評だった世界の珍しい唐辛子をあつめたアソートです。

フライドポテトお好きですか？

ファーストフードの細いくたっとしたものもおいしいですが、自分の家で揚げた芋はおいしいですよね。

あまりにほろほろすぎると油の中で崩れてしまうかもしれないので中程度のじゃがいもが向いています。

そのなかで特におすすめが『こがねまる』。農研機構でもフライに適性があるということです。

こまりもののえぐみの元のグリコアルカロイドがあまり増えず、家庭菜園でもおすすめの品種ですがどれくらい違うのか試してみました。

IHの低温（130度）で4分揚げた後、高温（170度）にセットして2分ほどで外側をからっとさせます。仕上げは岩塩とローズマリーパウダー。

※農水省のホームページを参考にしました。

比較参照のためにメークインも料理しましたが一目瞭然ですね。金色の方がこがねまるです。味もほくほくで美味。

学校帰りのフライドポテトもいいですが、自分で収穫したじゃがいものポテトもいい思い出になりますよ。

ちなみに、普段はヘ〇〇オのフライドポテト機能を使っていますが油であげた芋はやはり格別です。

昨年は水田種苗園をご利用、ご愛顧いただきありがとうございます。

従業員一同、2023年もお客様のお役にたてるよう鋭意努力していきます。おひきたてのほどよろしくお願いします。

さて、年も明けてじゃがいもの種芋の販売シーズンに突入し、連日お問い合わせのお電話やご来店のお客様で店内も盛り上がっております。

今年は20種類以上の品種が店内に並んでおります。毎年初めていらっしゃるお客様には「こんなにたくさんの種類があるなんて」と驚かれますが、40年前はメークインと男爵のみだったと思います。

ジャガイモの種類自身は昔から沢山あったのですが、一般のお客様も青果店などでご覧になるのは殆どその種類だけだったと思います。

それが変わってきたのが北海道のキタアカリのブームが大きかったと思います。ほくほくしたほの甘い香りの丸いジャガイモを旅行などで食べた人たちの口コミやお土産で評判が広がりました。けれど芽が赤いということで病気と勘違いされて敬遠されるという嘘のような話も多く聞かれました。

さらに今では定番品種の「とうや」や、もう今はない「花標津」などの新品種や加工に使われていた従来からの品種ホッカイコガネ、紫色の「シャドークイーン」、さらには当時国民的アイドルだったSMAPの料理番組でもとりあげられた高級品種「インカシリーズ」とどんどん並べるようになってきて今では商談にお見えになったメーカーさんにすら驚かれる規模になっています。

ジャガイモはコロンブスが新大陸から持ち帰ったもののひとつであり、フランス革命の主人公の一人ルイ16世が広めた救荒作物、さらにはアイルランドの飢餓と新大陸への移民増加の要因のひとつなど歴史の大きな出来事にさりげなくかかわっています。

弊社におきましてもじゃがいものラインナップや展示（昔は黄色いコンテナ二つが並んでいるだけでした）の変化に会社の歴史を感じ感慨深い思いで箱を積んでいます。